Парень сотворил грех. И знали об этом только двое: он и Бог.
Пустился он странствовать по всему миру, чтобы выпрашивать у каждого человека Земли прощение.
– Прощаю! – говорил некий, пожимая плечами.
– Прощаю! – говорил другой равнодушно.
– Прощаю! – говорил третий, сам грешник.
– Прощаю! – говорил ребёнок с удивлением в глазах.
Тысячи и тысячи людей прощали его, но не знали за что.
Шли годы. Он измотался, состарился. Но дорога, на которой он искал прощение, не кончалась, и рождались всё новые и новые люди. Понял он: не будет ему прощения никогда. Тогда он заплакал.
Видит: сидит на камне у дороги такой же старик, как он, и о чём–то думает. Приник он к его ногам и взмолился:
– Прошу тебя, друг, даруй, если можешь, мне прощение за совершённый большой грех, хоть сам сознаю, что не будет мне прощения…
Старик не был обычным стариком, он был Учителем.
– А ты попросил прощения у того, кто действительно может простить грех твой? – спросил Учитель грешника.
– А кто он? Я прильну к его ногам!
– Это ты сам! – ответил Учитель.
У грешника от удивления и испуга исказилось лицо.
– Как же я могу сам простить себе свой грех?!
– Если даже все люди Земли отпустят тебе грех, прощён ты всё равно не будешь, – повторил Учитель, – ибо прощение только в тебе самом…
Грешник опять хотел взмолиться – «как?» – но Учитель показал на маленькую девочку, которая сидела на корточках неподалёку и играла в песке.
– Иди к ней, она скажет…
Грешник подошёл к девочке и тоже опустился рядом на корточки. Она посмотрела на него и улыбнулась:
– Дядя, ты умеешь Храм строить?.. Научи меня строить Храм! – и протянула игрушечную лопатку.
Грешник посмотрел в сторону Учителя, но его там уже не было.
И тут он всё понял… Взяв из доверчивых рук ребёнка лопатку, поспешил на истинный путь прощения греха.