Окно Овертона: как идеи меняют общество и как сохранить критическое мышление

В середине 1990-х годов американский социолог Джозеф П. Овертон, работая в Макинском центре публичной политики (Mackinac Center for Public Policy), предложил модель для оценки допустимости тех или иных идей в обществе — «окно Овертона». Эта концепция быстро привлекла внимание и начала активно изучаться. Широкую известность она получила в 2006 году, когда политический комментатор Джошуа Тревиньо расширил её, выделив шесть стадий восприятия обществом какой-либо идеи: от «немыслимого» до «действующей нормы».

Условность понятия «норма»

Анализируя культурные, религиозные, этнические и социальные ценности разных народов, можно заметить, что понятия «нормальности» и «ненормальности» весьма относительны. То, что считается нормой в одной культуре, может быть неприемлемым или даже преступным в другой. Например, отношение к употреблению алкоголя кардинально различается: в некоторых странах оно допустимо, тогда как в обществах, живущих по нормам шариата, это может строго осуждаться. Таких примеров множество, и они иллюстрируют, что единого для всех понятия нормы не существует. Модель окна Овертона помогает понять, как именно та или иная идея или явление проходит путь к общественному признанию или, наоборот, к осуждению.

Что же такое окно Овертона простыми словами и какую пользу даёт его понимание? Это модель, описывающая диапазон идей, приемлемых для публичного обсуждения в обществе в определённый момент времени. К примеру, идея каннибализма в большинстве современных стран находится на стадии «немыслимо». Любое предложение легализовать его вызовет шок и неприятие.

Если бы в каком-то гипотетическом изолированном сообществе такая практика была нормой, то там она находилась бы на стадии «действующая норма». Это и есть базовый принцип оценки явления по шкале Овертона.

Применение модели: исторический взгляд на целомудрие

Знание этой концепции важно потому, что «окно» можно целенаправленно сдвигать, превращая немыслимые идеи в общепринятые нормы, и наоборот. Рассмотрим предполагаемый пример действия окна Овертона.

Сравним это с некоторыми современными тенденциями. Встречается мнение, популяризируемое отдельными фигурами в медиапространстве, что длительное сохранение девственности может быть признаком проблем. Представления о целомудрии в современных молодёжных фильмах и сериалах действительно часто отличаются от традиционных.

Если принять за основу первоначальную, пусть и спорную, предпосылку о высоком уровне целомудрия в прошлом, то можно было бы говорить о значительном сдвиге окна Овертона в этом вопросе за последние десятилетия. Ошибочно думать, что такие изменения происходят исключительно спонтанно.

Отношение общества к некоторой идее, согласно модели Овертона, проходит шесть основных этапов на пути от полного неприятия до законодательного закрепления.

Основные стадии окна Овертона

1. Немыслимо (Unthinkable): идея абсолютно чужда общественной морали, её обсуждение кажется абсурдным.
2. Радикально (Radical): идея всё ещё отвергается большинством, но допускается её обсуждение в узких кругах, среди экспертов или радикальных групп.
3. Приемлемо (Acceptable): табу на обсуждение идеи снимается, общество начинает признавать наличие такой точки зрения, хотя и не разделяет её массово.
4. Разумно (Sensible/Reasonable): идея признаётся адекватной, имеющей право на существование; её сторонники уже не выглядят безумцами. Общество ищет рациональные аргументы в её пользу.
5. Стандартно/Популярно (Standard/Popular): идея становится распространённой, поддерживается значительной частью общества и активно пропагандируется в СМИ и культуре.
6. Действующая норма/Политика (Policy): идея закрепляется в законодательстве, становится неотъемлемой частью общественной жизни и политики.

Изначально Овертон разработал свою теорию как инструмент для политических дискуссий, предлагая оценивать темы по степени их приемлемости для общества. В более широком смысле эта модель описывает возможный механизм управления общественным мнением через постепенное изменение отношения людей к определённым явлениям.

Пример сдвига: от немыслимого к радикальному через юмор

Рассмотрим гипотетический сдвиг окна для такой идеи, как каннибализм. В большинстве культур это «немыслимо». Однако несколько лет назад на нидерландском телеканале BNN в рамках развлекательной программы двое ведущих, Деннис Сторм и Валерио Зено, символически попробовали небольшие кусочки плоти друг друга, предварительно удалённые хирургическим путём. Это было представлено в атмосфере шоу, с юмором и шутками. Такие события, даже если они единичны и провокационны, могут служить первым шагом к выведению темы из разряда абсолютно запретных.

Юмор часто используется как эффективный способ начать обсуждение табуированной темы. Радикальную идею сложно сразу представить как норму с помощью логических доводов. Однако через высмеивание или представление в несерьёзном ключе можно постепенно снизить порог неприятия, подготавливая почву для дальнейших шагов. Точно так же юмор может работать и в обратном направлении, дискредитируя существующие нормы.

От радикального к приемлемому: начало дискуссии

Когда общество, благодаря юмору или провокациям, привыкает к самому факту существования некогда немыслимой идеи (пусть и в радикальной форме), можно переходить к следующему этапу. Возвращаясь к примеру изменения отношения к сексуальной свободе: после того как тема перестала быть абсолютно запретной для шуток, начинаются более серьёзные дискуссии. В СМИ появляется информация о том, что, хотя вопрос и «спорный», существуют люди, придерживающиеся иных взглядов. Снимаются фильмы, выходят передачи, где эта тема затрагивается. Поначалу это может вызывать у многих неприятие, но подсознательно формируется мысль о существовании такой тенденции. Так явление из «радикального» переходит в «приемлемое».

От приемлемого к разумному: поиск рациональных оснований

Когда идея становится «приемлемой», процесс её легитимации ускоряется. Начинаются дискуссии о правах людей, придерживающихся новых взглядов, о свободе выбора, уважении к чужому мнению. Идея ещё не является нормой для большинства, но в обществе укореняется мысль о необходимости терпимости. На этом этапе она переходит в разряд «разумных». Например, определённые формы поведения перестают восприниматься как исключительно деструктивные, а рассматриваются как «особенность» мировоззрения.

От разумного к стандартному: новая норма большинства

Постепенно из «разумной» идея становится «стандартной». Всё больше людей начинают её разделять или относиться к ней нейтрально. Осуждение такого мировоззрения стихает. Те, кто продолжают активно противостоять новой тенденции, оказываются в меньшинстве и могут восприниматься как консерваторы или даже радикалы.

От стандартного к действующей норме: законодательное закрепление

На завершающем этапе идея из «стандартной» превращается в «действующую норму». Она становится общепринятой, может закрепляться законодательно и поддерживаться социальными институтами. Те, кто выступают против, рискуют оказаться в социальной изоляции или быть маркированными как люди со странными или устаревшими взглядами. Используя ранее упомянутый пример с изменением сексуальных нравов, на этом этапе традиционные понятия о нравственности могут стать объектом для критики или насмешек со стороны носителей новой нормы. Булгаковская фраза «либо тяжело больны, либо втайне ненавидят окружающих», хотя и сказана в ином контексте, может быть интерпретирована для описания отношения к таким «инакомыслящим».

Анализируя общественные изменения за последние 100–200 лет, можно заметить кардинальные сдвиги в отношении ко многим вещам. Сторонники теории окна Овертона утверждают, что не все эти изменения были спонтанными, а некоторые могли быть результатом целенаправленного продвижения определённых концепций.

Трансформация отношения к питанию

Рассмотрим пример с питанием. Предполагается, что сто лет назад рацион людей состоял преимущественно из натуральных продуктов. Если бы им тогда предложили многие современные продукты с консервантами, усилителями вкуса и красителями, они, возможно, сочли бы их непригодными для еды. Однако активная реклама и маркетинг способствовали изменению пищевых привычек. В результате употребление обработанных продуктов стало для многих нормой.

Популяризация курения и роль кинематографа

Другой пример — курение. Кинематограф сыграл значительную роль в его популяризации. Во многих фильмах, в том числе и советских, часто встречаются сцены курения, даже если они не всегда обусловлены сюжетом. Это могло подсознательно формировать у зрителей представление о курении как о чём-то привлекательном или связанном с сильными, яркими персонажами — как положительными, так и отрицательными. В результате курение распространилось не только среди мужчин, но и среди женщин и даже подростков, для которых это могло стать символом взрослости. Хотя исторически курение женщин не всегда было «немыслимым» (например, в определённые эпохи и в определённых культурах оно имело место), его массовое распространение и социальное принятие — это результат более поздних изменений, в том числе и маркетинговых усилий табачных компаний.

При обсуждении общественно значимых явлений закономерен вопрос: «Что делать?». Ответ во многом сводится к развитию личной осознанности и критического мышления.

Развитие осознанности и критического анализа информации

Изменения начинаются с себя. Вместо пассивного ожидания перемен важно активно формировать свою позицию. Осознанность — ключевой инструмент. Сталкиваясь с новой информацией или идеей, полезно задавать себе следующие вопросы:

• Кому это может быть выгодно?
• Действительно ли эта информация полезна для меня и окружающих?
• Что я получу, приняв эти сведения как истину?
• Не причинит ли эта информация вред мне или окружающим?
• Не противоречат ли эти идеи моему личному опыту и здравому смыслу?

Ответы на эти вопросы помогут оценить достоверность и потенциальные последствия принятия новой информации.

Принцип информационной гигиены и жизненные цели

Важно соблюдать «информационную гигиену» — сознательно отсеивать информацию, которая не способствует развитию и достижению ваших целей. Для этого необходимо чётко определить свои жизненные ориентиры. Каждую новую концепцию следует соотносить с этими целями. Например, просмотр определённого контента, такого как криминальные новости или развлекательные шоу низкого качества, едва ли способствует личностному росту. Древняя мудрость «Мы — то, что мы едим» верна и в отношении информации: то, чем мы наполняем свой разум, во многом определяет наше настоящее и будущее. Человека с ясными целями и твёрдыми убеждениями гораздо сложнее сбить с пути или манипулировать его сознанием.

Для более глубокого понимания механизмов окна Овертона и противостояния манипуляциям полезно изучать основы медиаграмотности, когнитивные искажения и логические ошибки. Также важно помнить, что окно Овертона — это модель, а реальные общественные процессы сложнее и многофакторнее. Не все изменения являются результатом злого умысла; многие происходят под влиянием объективных обстоятельств, научных открытий или низовых общественных движений, стремящихся к позитивным переменам (например, в области экологии или прав человека).